Le coneflowers sono piante di prateria per eccellenza. Originari del Nord America orientale, sono resistenti, resistenti alla siccità, a fioritura lunga e coltivati in una gamma di colori sempre più ampia. È difficile trovare un giardino senza almeno una varietà di fiori. Meglio piantati all’inizio della primavera, i coneflower germoglieranno in circa tre o quattro settimane e produrranno foglie in tre mesi, ma possono essere necessari fino a due anni per produrre effettivamente fioriture.
L’echinacea viola è di gran lunga la varietà più popolare di echinacea. Ha un apparato radicale fibroso, piuttosto che il lungo fittone e la corona legnosa che si trovano in altre specie autoctone, che lo rendono più adattabile alle condizioni del giardino e più indulgente nei confronti della divisione e del trapianto.
I boccioli simili a margherite di Echinacea sono in realtà costituiti da numerosi piccoli fiori, con petali sterili per attirare gli insetti verso i numerosi fiori fertili nel disco o cono centrale. Questi fiori sono ricchi di nettare e molto apprezzati sia dalle api che dalle farfalle. Anche i colibrì amano le coneflowers e gli uccelli come i fringuelli mangiano i semi.
Come coltivare l’echinacea
Le piante di echinacea sono resistenti al calore e alla siccità, il che le rende facili da coltivare anche per i principianti. “Gli echinacei si comportano meglio in pieno sole e fioriscono in circa 60-90 giorni”, afferma Sears. “La maggior parte delle coneflower andrà meglio nelle zone USDA da tre a nove”. Assicurati solo di piantarli in un posto dove vedranno molta luce. “Gli echinacei si comportano meglio in pieno sole (almeno sei ore al giorno) e in terreni sciolti e ben drenati, ma tollereranno anche terreni argillosi pesanti e persino terreni rocciosi poco profondi con aplomb”, afferma Quindoy. “Queste piante altamente adattabili sono anche resistenti alla siccità una volta stabilite”.
Come piantare i coneflowers
Se vuoi piantare queste piante perenni nel tuo giardino, Sears consiglia di aspettare che sia passato l’ultimo gelo e quindi di seminare i semi di coneflower in un terreno aperto e ben esposto, coperto da un quarto di pollice di terreno. Per le fioriture precoci, puoi persino avviarle in casa circa da sei a otto settimane prima dell’ultimo gelo della stagione “, afferma. “Una volta che le piante raggiungono i due pollici di altezza, possono essere diradate o trapiantate all’esterno. Se hai intenzione di coltivare questi fiori colorati in vaso sul tuo terrazzo o patio, Sears dice che dovrai assicurarti che abbiano molto spazio. Se stai piantando in contenitori, i Coneflowers fanno meglio in contenitori di dimensioni superiori a 24 pollici. Puoi anche saltare i semi e acquistare piante più mature dal tuo vivaio locale.
Come prendersi cura dei coneflowers
Per ottenere i migliori risultati dalle tue coneflowers, Christina Matthews, fiorista-fiorista urbana e proprietaria di The Flower Lady, dice che dovresti aggiungere un po’ di fertilizzante ogni primavera. “Mi piace ‘rivestire’ il terreno intorno alla pianta con [un] buon due pollici di compost”, dice. “Trovo che nei miei giardini il compost sia tutto ciò di cui hanno bisogno affinché la pianta mi fornisca una quantità infinita di fioriture estive.” Tuttavia, se il compostaggio non è la tua velocità, Matthews dice che puoi usare fertilizzante standard purché prima provi il tuo terreno. “La tua agenzia di estensione della contea locale è un ottimo posto per iniziare questo processo e i tuoi risultati spesso arrivano con una serie di informazioni specifiche per le piante esatte che vuoi coltivare nel tuo spazio.”
Malattie e parassiti
Un problema degno di nota in Echinacea è “aster giallo”, una malattia simile a un virus causata da un fitoplasma. I sintomi sono fiori deformati, a volte con strani ciuffi nei coni, e foglie gialle con venature verdi. L’organismo è diffuso da insetti succhiatori di linfa come le cicaline. Non esiste una cura, quindi una volta che noti che una pianta è infetta, dissotterrala immediatamente e gettala via. Possono anche essere infastiditi da minatori fogliari, oidio, macchie batteriche, muffa grigia, tonchi della vite e coleotteri giapponesi.
