I ceci (Cicer arietinum) sono anche conosciuti come ceci in Spagna, sono un legume, ma non proprio come un pisello o un fagiolo, anche se i loro nomi suggeriscono il contrario.
I ceci sono un’aggiunta popolare a una dieta vegetariana in quanto sono molto ricchi di proteine per un raccolto a base vegetale e otterrai anche acido folico, manganese, ferro e fibre. Sono fondamentalmente molto nutrienti e ricchi di diversi minerali che non sono comuni in forma vegetale. I ceci sono ampiamente utilizzati nella cucina mediorientale, in piatti come hummus e falafel.
Hanno bisogno di una lunga stagione di crescita ma anche di un clima relativamente fresco. Nei climi con estati troppo calde, assicurati di annaffiare di più e possibilmente aggiungere ombra alle tue piante.
Coltivare i ceci dai semi:
Puoi acquistare i semi di ceci da far germogliare presso un garden center oppure puoi ordinarli online, ad esempio su siti di vendita online come Amazon .
I ceci hanno bisogno di una stagione di crescita abbastanza lunga, quindi vale la pena iniziare a seminare i semi in casa per un inizio anticipato. Tuttavia, sebbene possa aiutare il raccolto, i ceci non si trapiantano molto bene. Quindi avvia le tue piante in vasi di carta che possono essere piantati insieme senza tirare le radici molto delicate.
Semina i tuoi semi in un vaso circa 4 settimane prima della data dell’ultima gelata primaverile nota nella tua zona. I semi dovrebbero essere seminati a circa 2-5 cm di profondità nel terreno. Puoi piantare 1 o 2 semi per vaso di piantina ma tenerne solo uno ogni volta che germogliano. Dai loro molto sole e mantieni il terreno umido fino a quando non sono germogliati attraverso la superficie del terreno.
Il trapianto:
Pianta le tue piantine dopo l’ultima data di gelo, tenendole a circa 10-15 cm di distanza. Un po’ di disordine fa bene perché ogni pianta fornirà un po’ di sostegno alla sua vicina. A parte questo, non avranno bisogno di altro. La maggior parte delle piante di ceci sarà alta meno di 60 cm quando mature.
Se stai seminando i tuoi semi in giardino invece di iniziare in casa, dovresti farlo circa 1-2 settimane prima di questa data di gelo. Le piantine possono essere sensibili al gelo, quindi se crescono più velocemente del previsto, potresti coprirle durante la notte.
Cura delle piante:
Come legume, i ceci fissano il proprio azoto dal terreno, quindi se stai usando un fertilizzante nel tuo orto, dovresti evitare tutte le formule ad alto contenuto di azoto. Un fertilizzante privo di azoto sarà il migliore. Le piante generalmente prosperano molto bene senza fertilizzanti.
Le loro radici sono poco profonde e saranno molto vicine alla superficie del suolo. Rimuovi tutte le erbacce a mano o usa invece un pacciame.
Innaffia le tue piante regolarmente, solo intorno al terreno. Non versare acqua su tutta la pianta o ne farai un bersaglio per l’infestazione da muffe. Innaffia circa due volte a settimana durante il clima secco, specialmente quando le piante sono in fiore e i baccelli si stanno sviluppando. Una volta che i baccelli sono maturi e la pianta inizia a morire, puoi limitare l’irrigazione per aiutare il processo di essiccazione.
Coltivare in contenitori:
Le piante cresceranno bene in un contenitore largo e profondo almeno 25 cm, ma poiché ogni pianta produce un numero relativamente piccolo di fagioli, potrebbe non essere pratico coltivare un intero raccolto di ceci in vaso. . Per ottenere un raccolto di dimensioni utili avrai bisogno di diverse piante che possono rendere inadatta la crescita in contenitore, anche se le piante crescono molto bene in vaso. Hai bisogno di circa 7 o 8 piante per persona.
Parassiti e malattie:
Molti insetti possono rappresentare una minaccia per le tue piante di ceci, come cicaline, scarafaggi, acari e afidi. I grandi insetti come i coleotteri dei fagioli possono essere estratti quando li vedi, e dovresti rimuovere tutte le foglie che hanno uova su di loro.
Gli afidi sono più piccoli e possono essere più difficili da trattare. Un flusso d’acqua può lavarli via, ma dovresti farlo quasi ogni giorno (o più) per combatterli. Gli stessi afidi sono abbastanza innocui se non in gran numero, ma dovresti preoccuparti di diffondere malattie come il virus del mosaico del fagiolo.
Il virus del mosaico del fagiolo ucciderà le tue piante, ma ci sono un certo numero di varietà di ceci resistenti che puoi piantare per precauzione. Le foglie iniziano a rotolare e hanno un aspetto raggrinzito, e l’intera pianta morirà di fame. Non esiste alcun trattamento, quindi tutte le piante colpite devono essere dissotterrate e distrutte. Mettili nella spazzatura, ma non aggiungerli al cumulo di compost.
Raccolta e conservazione:
Le piante cresceranno in piccoli baccelli lunghi 2,5 cm, ciascuno con solo uno o due fagioli all’interno. Se sei abituato a coltivare piselli o altri fagioli, questo può sembrare deludente o un segno di difficoltà. È solo il modo in cui la pianta cresce.
Sebbene possano essere raccolti verdi e mangiati come fagioli freschi, è più comune raccogliere i ceci come raccolto di fagioli secchi. Puoi lasciare i baccelli sulla pianta fino a quando non si sono completamente asciugati, ma il tempo umido può metterli a rischio di muffa. Invece, raccogli i baccelli dopo che le foglie della pianta sono diventate marroni e portali in casa per completare l’essiccazione.
Mettili dove è caldo e in una zona ben ventilata fino a quando i ceci non si rompono più quando vengono morsi. Una volta che sono completamente asciutti, puoi conservarli in un contenitore ermetico dove è fresco per un periodo di un anno.
